1940–1956
„Lässigkeit und Aufsässigkeit“
Alain Le Yaouanc, väterlicherseits Bretone, mütterlicherseits Normanne, wurde am 18. Mai 1940 in Alençon geboren. 1948 zog die Familie nach Rouen: Die zerstörte Stadt wirkte auf das Kind wie eine unbewusste Aufforderung, ein Nährboden für die Träume des Geistes.
1951 trat er in das Lycée Corneille ein, von dem er im Herbst 1956 wegen „Lässigkeit und Aufsässigkeit“ verwiesen wurde. In jenem Jahr begann er, regelmäßig zu zeichnen.
1956–1958
Amerika
Mit sechzehn Jahren ging er in die Vereinigten Staaten, wo ihn Ruth Buol aufnahm, eine Freundin seiner Eltern, die Alexander Calder nahestand; diesen besuchte er in seinem Atelier in Roxbury. Als Internatsschüler der Harmon Hall School stellte er im Mai 1957 in New Britain zum ersten Mal aus, wo ihm die Jury die Auszeichnung „best one in show“ zusprach, und im Juni allein im Mattatuck Museum.
1958 schrieb er sich an der Art Students League of New York ein, richtete sein Atelier an der Amsterdam Avenue ein, zeichnete Straßenszenen nach dem Leben und verkehrte mit den Beatniks des Figaro Cafe.
1960–1964
Algerien, dann Rouen
1960 zum Militärdienst einberufen, war er zunächst Dolmetscher beim SHAPE und wurde dann nach Aflou im Süden der Region Oran geschickt. Von seiner Einheit abkommandiert, wurde er Militärlehrer und unterrichtete die Kinder einer kleinen Landschule in Französisch; er selbst lernte Arabisch und verkehrte in den maurischen Cafés.
Nach sechsundzwanzig Monaten aus dem Dienst entlassen, kehrte er in die Normandie zurück. Seine Vorliebe für ausgefallene Gegenstände, die er seit seiner Kindheit sammelte, bewog ihn, in der Rue de la Poterne in der Altstadt von Rouen ein Antiquitätengeschäft zu eröffnen.
1965–1966
Die großen Gouachen
In seinem Atelier in der Rue Richard-Lallemant in Rouen begann er die großen Gouachen, die Patrick Waldberg in Staunen versetzen sollten. Im Mai 1965 nahm er in Paris am Festival de la libre expression von Jean-Jacques Lebel teil: Unter der Ägide von Alejandro Jodorowsky inszenierte er mit Topor und Arrabal das Happening vom 24. Mai.
1967–1970
Die Maeght-Jahre
1967 stellte Patrick Waldberg ihn Aimé Maeght vor. Im Jahr darauf war er in der Fondation Maeght vertreten (L’Art vivant 1965-1968), dann in Knokke-le-Zoute in Trésors du surréalisme, an der Seite von Arp, Bellmer, Brauner, Calder, De Chirico und Duchamp.
Im Februar 1969 vereinte seine erste Ausstellung in der Galerie Maeght fünfzig Assemblagen, Collagen, Gouachen und Objekte; zu ihr erschien die Nummer 176 von Derrière le Miroir. Die zweite, im Dezember 1970, führte zu seiner Begegnung mit Louis Aragon.
Alle Ausstellungen
„Er hat die Collage, das heißt den Gebrauch einer ‚Figur‘ (wie man in der Grammatik sagt), bis an die Grenzen der Skulptur getrieben.“
1971–1976
Aragon, die Bühne, Europa
Aragon widmete Le Yaouanc sieben Texte, darunter La Petite Phrase, 1972 zu einer Folge von Collagen geschrieben, und 1973 Pour lire à la loupe. Im selben Jahr schuf Le Yaouanc das Bühnenbild für La Rose malade, ein in Marseille uraufgeführtes Ballett von Roland Petit, für das Yves Saint Laurent die Kostüme entwarf.
Die Ausstellungen folgten dicht aufeinander, von Brüssel bis Teheran, von Genf bis Oslo: 1974 die erste FIAC und die Art Basel, 1976 die Königliche Saline von Arc-et-Senans.
Alle Ausstellungen
„Lange hielt ich ihn für einen Ausländer. Ein verzeihlicher Irrtum, der von dem Gefühl der Fremde herrührt, das sein Name weckt; das war, bevor ich ihn kannte.“
1977–1982
Der Stein und das Buch
Das Jahr 1977 stand im Zeichen intensiver Arbeit an lithografischen Editionen: Magnificat zu Gedichten von Guillevic, Le Chemin de ronde ou les mots sans titre, ein Text von Le Yaouanc mit einem Vorwort von Aragon, und das in New York erschienene Stone upon stone. 1979 erschien das Buch Le Yaouanc Aragon.
1981 Ehrengast des Salon de Rouen, zeigte er im Jahr darauf im Grand Palais, in der Auswahl von Pierre Cardin, eine Marmorintarsie von 4,30 m Seitenlänge.
Werkverzeichnis der Lithografien
„Schon zehn Jahre ist es her, dass Alain Le Yaouanc mit einem Paukenschlag die Bühne der Malerei betrat und sogleich die einen für sich einnahm, die anderen verschreckte.“
1984–1999
Der Marmor und das Atelier
Seine monumentalen Marmormosaiken, 1984 und 1985 in Dallas gezeigt, wurden von der Texas Society of Architects mit einem Preis für herausragende Gestaltung ausgezeichnet. Von Privatsammlern umworben, wandte er sich nach und nach von den Galerien ab und arbeitete in einer weitläufigen, zum Atelier umgebauten Lagerhalle im Norden von Paris, wo er Freunde und Sammler empfing.
Es folgten Plakate für die UNESCO und das IRCAM, 1994 die Eröffnungsausstellung der Fondation Elsa Triolet-Louis Aragon und 1998 ein Mosaik für die Universität Poitiers. 1999 war Alain Le Yaouanc verschuldet: Ein Teil seines Werks wurde gepfändet und anschließend zerstört oder bei Zwangsversteigerungen zerstreut.
2000–2001
Der Libanon
Le Yaouanc hielt sich viele Male im Libanon auf, wo er im Sursock-Museum in Beirut ausstellte. Ein monumentales Werk aus Marmor, Unité (4,20 m × 4,20 m), wurde am 20. November 2000 im Präsidentenpalast von Baabda von Präsident Émile Lahoud eingeweiht, aus dessen Händen er den libanesischen Verdienstorden erhielt.
Anlässlich des Frankophonie-Gipfels wurde Aragons La Petite Phrase, seit 1972 unveröffentlicht, in Beirut von der Banque de la Méditerranée herausgegeben.
2002–heute
Die tägliche Arbeit
Le Yaouanc setzt seine Arbeit fort und hält sich dabei an eine tägliche Disziplin des Zeichnens, der Collage und der Gouache. 2010 waren zwei Collagen aus Aragons persönlicher Sammlung in der Ausstellung Aragon et l’art moderne zu sehen, und er stellte in der Rue du Cherche-Midi aus, in den ehemaligen Räumen von Au Sans Pareil, dem Verlag der Surrealisten.
2012 entwarf er ein Mosaikwandbild für die Pariser Wohnung von Gérard Depardieu; 2016 wurden neun Gouachen auf der Biennale von Marrakesch gezeigt.
„Wir haben es mit einem gemalten Zauberreich zu tun, das heute seinesgleichen sucht.“